Fosta clopotniță a orașului Baia Mare, Turnul Sfântului Ștefan, a inaugurat în anul 1376.
De-a lungul secolelor a fost distrus și refăcut, dar cu toate acestea a rămas unul dintre principalele simboluri istorice ale orașului care dăinuie și astăzi, informează Mediafax.
Potrivit muzeografilor care au cercetat istoria locului cunoscut azi sub denumirea „Piața Cetății”, turnul a fost construit în apropierea bisericii „Sfântul Ștefan”, biserică aparținând cultului romano-catolic din municipiul Baia Mare, construcție care există și astăzi.
Directorul Muzeului Județean de Istorie și Arheologie Maramureș, Viorel Rus opinează: „istoria construirii turnului este legată de vizita, în anul 1446, în Baia Mare a voievodului Transilvaniei, Ioan de Hunedoara (1441-1446), căpitan și guvernator al Regatului Ungariei”.
„Vizita lui Ioan de Hunedoara a prilejuit darea unui ordin a construirii tunului, construcție care a fost terminată de fiul său, regele Ungariei, Matia Corvin. Se presupune că turnul a fost ridicat în memoria victoriei împotriva oștirilor turce din anul 1442. Turnul cu o înălțime de aproximativ 40 de metri și o grosime a zidurilor de 2 metri, construit din piatră, e una dintre cele mai solide clădiri a orașului din acea vreme. Azi, Turnul Ștefan e una dintre atracțiile turistice a orașului Baia Mare, un simbol care se regăsește pe efigia urbei, un loc care după reamenajarea Pieții Cetății va deveni și mai căutat”, a conchis Viorel Rus.
Conform istoricilor, de-a lungul timpului turnul a fost afectat de numeroase distrugeri, provocate cel mai probabil de incendii repetate, unele de mari proporții, dar și descărcările electrice atrase de acoperișul înalt al clădirii.
Incendii care au avut loc în anii 1561, 1769, respectiv 1869 au distrus Turnul Ștefan. Dar, după fiecare dezastru turnul a fost refăcut luând noi configurații arhitectonice, îmbunătățiri și completări ale edificiului.
Primele decenii ale secolului XVII au surprins clopotnița cu o nouă utilitate prin montarea unui orologiu consemnată la anul 1628. Acesta a fost construit și montat de meșterul ceh Iacob, fiind acționat cu greutăți din piatră.
„Orologiul funcționează și în prezent, dar întregul mecanismul a fost modernizat, dalelele imense din piatră a vechiului mecanism putând fi admirate de public la muzeul de istorie a orașului. Un nou orologiu a fost montat la începutul secolului al XIX-lea, fiind și acesta schimbat după ani îndelungați de folosință. Acest ultim mecanism al orologiului a fost confecționat în țară, la Oradea, în anul 1895 de meșterul ceasornicar Josef Daday”, conform Mediafax.
În anii 1961-1977 și 2008-2009 au mai avut loc niște restaurări ale Turnului „Sfântul Ștefan”, moment în care au fost refăcute acoperișul și iluminarea exterioară.
Alexandra G.